昭通，位于内昆铁路的中心地带，地处滇川黔的结合部，全地区居住着彝、苗、回等15个少数民族，是一个多民族、散杂居的贫困山区。
乌蒙山穿行在昭通的土地上，红军长征曾从这里走过，毛泽东在《长征》七律中，用“五岭逶迤腾细浪，乌蒙磅礴走泥丸”的诗句抒发了革命豪情。
昭通，历史上开发较早，秦汉时的“五尺栈道”，成为云南与内地通商、交流文化的重要通道，昭通为此曾繁荣得有“小昆明”的美誉。
“历史上，昭通的一度繁荣主要靠路，后来发展缓慢，也是受没有铁路的制约”，昭通地区专员晏友琼说，“昭通振兴的希望就在铁路”。
对修建内昆铁路，沿线人民整整盼了一个世纪。党中央、国务院决定复建内昆铁路的消息传来，乌蒙山区沸腾了。昭通人民亲切地称内昆铁路是“幸福路”、“脱贫路”、“致富路”。
沿线人民以极大的热情投入到支持内昆建设之中。为确保开工典礼如期举行，昭通车站征地范围内的群众把电灯拉到工地挑灯夜战，三天迁移祖坟76座。为配合施工单位春节不下“火线”，保证重点工程顺利施工，盐津一号隧道和黄莲坡隧道出口处15户农民，大年三十前夕拆除房屋让地施工。彝良县新场乡农民为保证施工用水，将80亩水田改为旱地。为表达自己对铁路建设的支持，昭通市北闸镇贫困的农民谭清富，主动捐款100元……这一件件感人的事件，表达了昭通人民支持铁路建设，爱护铁路的极大热情。铁十七局职工说：“昭通人民渴盼铁路、支援铁路建设的热情真让我们感动。”
人民爱铁路，铁路员工也以巨大的热情帮助贫困的山民。内昆铁路北段经过的五个县市，有两个是国家级贫困县。其困难的景象曾让朱基同志为之潸然泪下。铁四局建设者在安徽合肥总部募集4500件衣服，千里迢迢送到缺衣少穿的山乡村民家中。
铁一局出动机械，派出突击队员，帮助盐津修建桃子公路最为艰险的地段。群众称这条路为“友谊路”，并树碑纪念。各参建单位在修建施工便道时，既考虑方便施工，又为村民出入和今后的使用着想。隧道局增加投资近百万元，使青龙乡在彝良县第一个实现了村村通公路……
内昆铁路像一个载体，把筑路大军与当地人民紧密联系在一起。铁路在人民心中延伸！正是这种良好的路地关系，使内昆铁路建设顺利推进。铁道部内昆建设总指挥张洮说：“到目前为止，全线完成的投资和实物工作量均超过设计总量的50％，其中，桥梁、隧道完成量分别达到81．1％和58．2％，内昆铁路四年按时完成，我们有足够的信心。”
（本报云南昭通11月19日电）
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